〔英〕加雷斯·索斯维尔

“思想，作为客观和主观的统一体，是……绝对的和完全真实的，它思维着自己的思想。”——格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔（George Wilhelm Friedrich Hegel，1770-1831）《小逻辑》（The Shorter Logic）

伯特兰·罗素认为德国哲学家黑格尔是“所有伟大哲学家中最难懂的一个”（《西方哲学史》）——当罗素都这样说时，我们其他人大概就该担忧了。然而，在晦涩的遣词造句和复杂的术语之下，隐藏着许多对哲学后续发展产生巨大影响的关键观点。

黑格尔认为世界是一件事物（一元论），他称之为绝对理念，我们也许会将其看做一种宇宙力量、精神或上帝，它联合了一切对立面并推动世界进化。然而，我们往往会忽略了这种潜在的统一，而关注它的部分或单个方面——物体、人、观点。然而，任何部分都只能通过它在整体中的作用才能被充分理解，所以，分裂的部分只能在与绝对理念相联系的时候才能被理解。不能理解这一点就会导致矛盾和困惑。

事实上，黑格尔辩称，正是这种部分的不完全性证明了绝对的存在。比如，如果我们提出只有物质是存在的（唯物主义），那么我们似平要努力去解释意识；另一方面，如果我们假设只有思想或精神存在（唯心主义），我们就难以解释物体是怎样独立于感知面存在。

最终，黑格尔认为，试图让部分代表整体会导致矛盾。但是，这样就能够证明存在一个潜在的统一吗？确实，哲学的历史一直充斥着将现实缩减为某种简单原则的尝试、常常以牺牲更完全理解的代价来歪曲它。然面，此种失败也许并不能揭示某些绝对统一的存在，而仅仅是我们理解中的限制：可能人类的心智还不能够胜任这个工作。

许常红 译

摘自《人是一棵思考的苇草》